Niacine (nicotinezuur) is een wateroplosbaar vitamine en heeft een sleutelpositie in de productie van twee van de meest belangrijke co-enzymen in het lichaam, welke betrokken zijn bij meer dan 200 biochemische reacties. Niacine kan in het lichaam gevormd worden uit tryptofaan.
Niacine is belangrijk voor de stofwisseling van koolhydraten, vetten en eiwitten en de energieproductie in de cellen. Niacine is goed voor de bloedcirculatie en bevordert een gezonde cholesterolspiegel. Niacine, niet niacinamide (niacine met daaraan gekoppeld een amidegroep), helpt het ongunstige LDL-cholesterol te verlagen en verhoogt gelijktijdig het gunstige HDL-cholesterol.
Vitamine B3 kan een rol spelen als iemand neerslachtig is, bij een zenuwachtig gevoel, bij vermoeidheid, bij een gebrek aan eetlust, bij stramme spieren en bij een gevoelige huid.
